La comète arrive

Lorsque The Comet Is Coming a joué pour la première fois à la Haus de Ludwigshafen début novembre 2016, le programme annonçait encore le concert de Shabaka Hutchings. Celui-ci s'était alors établi comme l'actif très occupé d'une scène londonienne à la fois vitale et expérimentale, mais aussi très populaire, qui envoyait par dizaines des artistes intéressants, voire entraînants, de l'autre côté de la Manche, comme pour prouver que le jazz peut tout à fait être adapté aux clubs et ne doit pas nécessairement être académiquement anémique. Avec Sons of Kemet, Shabaka & The Ancestors et justement The Comet Is Coming, Hutchings a lancé plusieurs tenues, mais avec des concepts tout à fait alternatifs. Le mythe fondateur de The Comet Is Coming remonte à 2013 : à l'époque, le duo électro Soccer 96 - le claviériste Dan Leavers et le batteur Maxwell Hallett - enthousiasmait la scène des clubs avec une forme de jazz-rock très réduite, mais hautement énergique. Ils se sont volontiers retrouvés dans le public, parfois même avec un saxophone - Shabaka, prêt à s'engager immédiatement. Soccer 96 a invité et a été, selon ses propres dires, submergé par une vague d'énergie. La superstructure de The Comet Is Coming a rapidement été un mélange sauvage de dystopie de film de série B, d'utopie de space-diaspora à la Sun Ra, d'espièglerie d'Erich von Däniken et d'interfaces techno-cyborg. Le nom du groupe doit donc beaucoup à Nostradamus. Musicalement, le mélange de funk, de dub, de grime et de spiritual jazz indique de toute façon la dernière danse de l'apocalypse disco. La chute arrive, mais en attendant, on fait la fête. Le calcul a fonctionné pendant trois albums, puis la pandémie, la guerre et le climat sont arrivés. Maintenant, on veut savoir où l'on va. Le nouvel album, le quatrième, qui porte le beau titre "Hyper-Dimensional Expansion Beam", qui pourrait être celui de M. Spock, doit sortir fin septembre. Le premier single "Lucid Dreamer" est très prometteur et ne dure que trois minutes et demie. Cela veut-il dire quelque chose ? En attendant, les premières critiques du nouvel album font usage de termes tels que "doomier", "dystopian unease", "a tangible sense of anxiety" et "brute force" (WIRE). Bref, de la musique qui correspond à l'époque.